La Française Julie Coin, 25 ans, parfaite inconnue classée 188e mondiale, s'est forgée un nom en écrivant un petit bout d'histoire du tennis avec son succès aussi sidérant qu'inattendu sur la Serbe Ana Ivanovic, N.1 mondiale, 6-3, 4-6, 6-3, jeudi au 2e tour de l'US Open.

Coin, habituée à l'ombre du circuit secondaire de la WTA, s'est retrouvée en pleine lumière en déboulonnant en deux heures une N.1 mondiale qui n'en avait que le nom dans le plus grand stade de tennis du monde avec ses 23.000 places.

Elle, la sans grade issue des qualifications et qui disputait à New York son premier tournoi Grand Chelem, a rajouté une ligne aux livres de statistiques, discipline que cette diplômée de mathématiques d'une université américaine affectionne particulièrement.

En effet, jamais une N.1 mondiale n'avait été battue par une joueuse aussi mal classée selon les statistiques de la WTA, qui démarrent en 1975.

La dernière N.1 mondiale battue par une mal classée était... Ana Ivanovic, qui avait vécu la même mésaventure au 3e tour du dernier Wimbledon, battue en deux sets (6-1, 6-4) par la Chinoise Zheng Jie, 133e mondiale. Deux échecs retentissants, qui n'est plus la même depuis sa victoire à Roland-Garros.

Au troisième tour, Coin retrouvera sa compatriote Amélie Mauresmo (N.32), la joueuse de quatre ans son aînée qu'elle admirait quand elle était plus jeune parce qu'elles sont originaires de la même région, la Picardie.

Un match improbable, impensable il y a seulement quelques semaines quand l'Amiénoise promenait son sac et ses galères dans d'obscures tournois challengers, à Getxo (Espagne), à Vancouver ou dans le Bronx... Là voilà maintenant qui croule sous les textos et les messages sur ses deux portables, français et américains, et sous les félicitations de ses pairs au vestiaire.

Contrairement à Mauresmo, Coin n'a jamais été prophète en son pays. Ignoré des filières de formation à la française, elle s'est expatriée aux Etats-Unis en 2002, à l'université de Clemson (Caroline du Sud), où elle a combiné études (en mathématiques) et sport. Ce n'est qu'après 2005 qu'elle a tenté sa chance chez les professionnelles.

"Je crois que je ne réalise pas, jamais je n'aurais pensé faire ça, je ne sais pas si je vais arriver à dormir, a indiqué Coin. J'ai bien servi, fait beaucoup d'aces (5) et Ana a fait beaucoup d'erreurs, ça m'a bien aidé".

"Elle était peut-être nerveuse, plus que moi en tout cas, a poursuivi la Française. Elle avait la pression de se battre pour garder sa place de N.1 mondiale, elle a été blessée récemment (à un pouce)... C'est difficile pour les joueurs de sa stature. Alors que pour nous, tout est du bonus..."

Peut-être submergée par l'importance de l'exploit qu'elle était en train de réaliser, la Française a fait une double faute sur sa première balle de match, servant comme une cadette alors que la mise en jeu est son point fort.

Il lui a fallu attendre une troisième balle de match pour conclure sa prestation sous les vivas d'un court Arthur-Ashe sous le charme de son accent américain et des quelques mots prononcés après son succès.

Plus tard, en conférence de presse, la Picarde a raconté que l'idée d'arrêter le tennis à la fin de la saison lui avait traversé l'esprit récemment. "Mais je crois que maintenant je vais continuer un peu..., a-t-elle souri. Vous savez, le tennis ça ne vaut pas la peine d'y jouer si vous n'êtes pas dans le Top 100. Tu es dans l'ombre et tu ne gagnes pas ta vie."

Jo-Wilfried Tsonga, 38e mondial, réalise à l'Open d'Australie son plus beau parcours dans un Grand Chelem. « Un rêve », dit-il. Dont deux années de blessures à répétition ont pourtant failli le priver.

Le show, j'ai toujours aimé ça. » Jo-Wilfried Tsonga ne s'en cache pas. Mais en cette fin de mois de janvier à Melbourne, son petit rituel d'après-match pouces dressés dans le dos façon basketteur américain, sa manière bien à lui d'enflammer le stade à grands coups de « Allez, là ! » gros match après gros match, sa façon de communier avec les spectateurs, ont revêtu une signification bien particulière. « Je suis juste content, explique simplement l'élève d'Eric Winogradsky. J'ai envie de partager avec tout le monde cette joie, de ne pas en laisser une miette. » Car il n'a que vingt-deux ans, mais « Jo » a déjà une expérience que toute une vie de joueur pro ne suffirait probablement pas à faire entrevoir à la majorité d'entre eux. « Ah ça, c'est sûr, souffle-t-il. Du haut de mes vingt-deux ans, mine de rien, j'ai déjà pas mal d'expérience. Aujourd'hui, je sais pourquoi je travaille dur, pourquoi j'ai fait tous ces sacrifices et pourquoi je joue au tennis. »

Parce que le grand public, et notamment les spectateurs australiens totalement « crazy » du petit Frenchie qui les régale de ses coups de raquette « spatiaux » (c'est lui qui le dit), le découvre peut-être, mais dans une autre vie, chez les juniors, « Jo » avait déjà été une petite vedette. Jusqu'à ce qu'une série de blessures au dos l'empêche de suivre les traces de Marcos Baghdatis, son grand rival pour la place de n°1 mondial de la catégorie en 2003. « Le fait d'avoir été blessé m'a beaucoup endurci, reconnaît aujourd'hui celui qui est devenu le sixième Français de l'ère open à se qualifier pour la finale d'un tournoi majeur. Cela m'a aussi permis de me rendre compte que l'on fait un métier de privilégiés. Quoi de plus beau en effet que de pouvoir s'exprimer devant autant de gens ? »

Un Tsonga nouveau est arrivé

Avant de gagner le droit de briller en Grand Chelem, à Wimbledon d'abord, où il a l'an dernier atteint les huitièmes de finale, seulement stoppé par son copain Richard Gasquet, puis à Melbourne, Jo-Wilfried Tsonga a dû surmonter les pépins physiques, d'abord, puis réapprendre à grimper une à une les marches du circuit pro. Il en a profité pour devenir un meilleur joueur, mais aussi un meilleur homme. « Ces deux années de galère m'ont changé, affirme-t-il. Peut-être que sans ça, je ne serais pas là où je suis aujourd'hui. Dans la vie, c'est comme ça : les choses n'arrivent pas toutes seules. Quand on les veut, il faut aller les chercher. » Désormais, Jo-Wilfried Tsonga est à l'image de son jeu. Il va vers l'avant.

  ZURICH (Reuters) - La Suissesse Martina Hingis, ancienne numéro un mondiale, a révélé qu'elle avait été contrôlée positive à la cocaïne cette année à Wimbledon et annoncé qu'elle prenait sa retraite.

"J'ai été contrôlée positive mais je n'ai jamais pris de drogues et je me sens complètement innocente", a-t-elle dit lors d'une conférence de presse.

if (provenance_elt !=-1) {OAS_AD('x40')} else {OAS_AD('Middle')} "Je le dis parce que je n'ai pas envie de me battre avec les autorités anti-dopage", a-t-elle ajouté.