"A cause de mon âge et de mes problèmes de santé, j'ai aussi décidé de prendre ma retraite de joueuse de tennis professionnelle."

Dans un communiqué publié plus tard par son agent, Hingis déclare qu'elle a décidé de parler à la presse parce qu'elle trouve les accusations de consommation de drogue "tellement horribles, tellement monstrueuses".

"Je serais terrifiée à l'idée de prendre de la drogue", poursuit-elle dans le communiqué. "Quand j'ai été informée (du contrôle positif), j'ai été effondrée, écoeurée."

Hingis ajoute qu'elle a subi de manière privée un contrôle qui s'est révélé négatif et qu'elle a consulté un avocat.

CINQ TITRES DU GRAND CHELEM

"Il (l'avocat) est persuadé que les responsables anti-dopage n'ont pas respecté la procédure et ne pourraient pas prouver que l'urine contrôlée était la mienne", ajoute-t-elle.

Hingis explique avoir été informée qu'un combat pour prouver son innocence pourrait durer des années.

"Etant donné la situation, mon âge et les problèmes que j'ai avec ma hanche, j'ai décidé de ne plus jouer au tennis sur le circuit", dit-elle.

Handicapée par une série de blessures et des problèmes de santé, la joueuse, âgée de 27 ans, avait repris le chemin des courts en décembre 2005, après avoir arrêté une première fois sa carrière professionnelle en février 2003.

En septembre 2003, l'ancienne numéro un mondiale sortait du classement WTA mais pouvait s'enorgueillir de 39 titres sur le circuit dont cinq du Grand Chelem - seul Roland-Garros manque à son palmarès.

Fin 2005, elle faisait son retour dans le tennis professionnel au tournoi de Pattaya, et annonçait son intention de rejouer à plein temps en 2006.

Pour sa première apparition en Grand chelem depuis trois ans, elle atteignait les quarts de finale à l'Open d'Australie avant de remporter le titre à Rome, alors qu'elle n'était classé que 41e mondiale. Elle réintégrait ensuite le Top 10 pour finir la saison au septième rang.

Elle est actuellement 19e du classement WTA et compte désormais 42 titres à son palmarès